Uitleg

Wat is een mannencirkel?

Een vaste groep mannen die samenkomt, rond het vuur. Hier leg ik uit hoe het werkt en waarom ik het doe.

Waarom ik cirkels begon

Ik ben Cédric, kinesist en vader van vier kinderen. Ik begeleid mannencirkels in Leuven.

In 2022 ging ik voor het eerst naar het Mannenfestival. Daar kwam ik voor het eerst in contact met een mannencirkel. Ik hoorde mannen spreken over hun kwetsbaarheid. Dat deed me zoveel deugd. Het deed me deugd om te horen dat het oké is om met kwetsbaarheden te zitten.

Toen ik thuiskwam, had ik er nood aan. Echt veel nood. Ik had niet het gevoel dat ik overal helemaal terechtkon met mijn hele kwetsbaarheid. Misschien door mijn eigen oordelen. Misschien omdat ik schrik had voor de reactie van mijn vrienden.

Dus ben ik zelf cirkels beginnen te organiseren.

Wat een mannencirkel is

Een vaste groep mannen die samenkomt. Bij mij zijn dat er maximaal zes. We zitten rond het vuur, in de praktijk of in de tipi. Ik begeleid de avond. Ik ben geen psychotherapeut. Het is geen behandeling en het vervangt geen therapie.

Hoe een cirkel verloopt

We starten met een begroeting. Dan een korte meditatie. Soms doen we ook een lichaamsoefening om spanning van ons af te schudden. Daarna krijgt iedereen een moment om te delen wat er in zijn leven speelt. Of gewoon om te luisteren. Je moet niet delen. Achteraf krijg je een blad mee met vragen om thuis bij stil te staan.

Hoe ik werk

Mijn cirkels zijn down-to-earth. Ik vertrek vanuit het lichaam en het zenuwstelsel en ik hou het graag wetenschappelijk. Heb je iets spiritueels in te brengen? Dat is welkom. Het is alleen niet waar ik zelf vanuit werk.

Een veilige plek

Je komt naar een veilige plek. Dat kan alleen als je erop kunt vertrouwen dat het in de cirkel blijft. Aan het begin van elke avond zeg ik: wat hier gezegd wordt, blijft in de cirkel en heeft geen plek in de buitenwereld. We zorgen voor elkaars veiligheid en voor onze eigen veiligheid. Je vertelt over jezelf, niet over een ander.

Waarom een cirkel, als je vrienden hebt

De meeste mensen hebben vrienden en kunnen met hen praten. Maar soms is het niet altijd even gemakkelijk om over bepaalde thema's te praten. Over de dingen waar je je voor schaamt, waar je verdriet over hebt, waar je angstig over bent. Daar wordt soms niet over gesproken. Een cirkel is een vaste plek waar dat mag.

Misschien heb je het verlangen om je gevoelens beter te leren voelen. Om beter te voelen wat je graag zou willen.

Wat je ervan kan krijgen

Meer rust. Fijne, diepgaande gesprekken. Nieuwe inzichten over jezelf. Het gevoel dat je het niet alleen draagt. Een paar tools die je mee naar huis neemt. En misschien meer verbinding met jezelf: dat je beter leert voelen wat er in je leeft.

Ik beloof dat niet, want het hangt ook van jou af. Sommige dingen verlopen niet in één stuk. Ze vragen gewoon tijd.

Wat het onderzoek zegt

Kristin Neff, psychologe in Texas, onderzoekt mildheid voor jezelf. Ze noemt drie dingen. Vriendelijk zijn voor jezelf in plaats van jezelf te veroordelen. Aandachtig zijn voor wat je voelt. En het derde, dat past bij onze cirkel: merken dat je niet de enige bent. Dat jouw worsteling bij het mens-zijn hoort. Als je dat voelt, voel je je minder alleen en minder geïsoleerd.

Dat is voor mij de kracht van een cirkel. Een andere man zegt iets dat jij ook kent. En je merkt: ik ben niet alleen.

Neff, K., Self-Compassion: Theory, Method, Research and Intervention (Annual Review of Psychology)

Waarvoor het niet dient

Het is niets voor wie een snelle oplossing zoekt. Ik beloof geen resultaat. Ik geef weinig advies. Zit je in acute nood, dan ben je bij je huisarts op de juiste plek.

Eens komen voelen

Je hoeft niemand te kennen en je hoeft niet te delen. Bekijk de mannencirkel in Leuven of kies meteen een avond. Voel je welkom.